"테즈파이어, 천식 표현형 상관없이 모든 환자에 적합한 인터넷 바카라"

천식 환자 중 중증 천식에 해당하는 환자 비율은 5~10%에 불과하지만, 중증 천식 인터넷 바카라에 소요되는 의료비용은 50%에 달하는 것으로 알려졌다. 기존 흡입형 제제와 경구용 스테로이드 제제를 이용한 인터넷 바카라의 부작용을 줄일 수 있는 새로운 인터넷 바카라옵션으로 생물학적제제가 등장했다.

특히 국내 중증 천식 환자들의 입원율은 인구 10만 명당 81명으로, OECD 국가 평균의 두 배에 달한다. 천식으로 인한 사망률도 인구 10만 명당 4.2명으로 증가 추세에 있다.

이런 상황에서 바이오마커와 관계없이 모든 표현형에 쓸 수 있는 '테즈파이어(성분 테제펠루맙)'가 국내 출시를 앞두고 있어 주목된다. 히트바카라사이트는 로힛 카티알 미국 내셔널 주이시 헬스 병원 내과 교수를 만나 천식 인터넷 바카라 선택 시 고려해야 하는 점과 테즈파이어의 임상적 유용성 등을 들어봤다.

기존 천식 인터넷 바카라는 저용량 또는 중간 용량의 흡입형 제제로 이뤄졌고, 천식 악화로 인한 내원이나 응급실 방문 후에는 경구용 스테로이드 제제가 처방됐다. 약제 사용으로 인해 호흡곤란, 흉통, 쌕쌕거림, 기침 등 부작용이 발생해도 다른 인터넷 바카라 옵션이 없어 경구용 스테로이드 제제와 고용량 흡입형 제제를 사용해야 했다.

이런 상황에서 △항 IL-5 △항 IL-4Rα 등 항체 기반 생물학적제제가 치료에 사용되기 시작하면서 천식 악화와 부작용의 빈도가 감소했다. 이에 환자들도 호흡곤란을 겪지 않고, 일상적인 생활을 보낼 수 있게 됐다.

쳔식 인터넷 바카라로 생물학적제제를 사용하기 위해서는 혈액검사를 통해 환자가 어떤 유형의 염증을 가지고 있는지 확인해야 한다. 전혈구 검사를 통해 호산구 수를 측정하고, 호기 산화질소(FeNO) 검사를 통해 알레르기의 유무로 표현형을 분류하기도 한다.

로힛 카티알 교수는 "환자의 표현형이 하나로 유지되지 않고 시간에 따라 변경될 수 있고, 검사 시기에 따라 수치가 달라지기 때문에 표현형에 따른 치료제 선택에 어려움을 겪기도 한다"고 말했다.

로힛 카티알 교수는 "테즈파이어는 인간 흉선 기질상 림포포이에틴(TSLP)을 차단하는 치료제다. 염증이 발생하는 경로의 상류에서 작용해 아래로 뻗어 나가는 여러 염증 경로를 차단한다"고 설명했다.

상피세포성 사이토카인인 TSLP는 호흡을 통해 들어오는 알레르기성 물질과 박테리아 등에 반응해 다양한 염증 경로를 활성화시킨다. 테즈파이어는 TSLP를 차단함으로써 천식 기도 내에서 염증을 일으키는 다양한 분자들의 생성을 억제한다.

'PATHWAY' 임상 2상 연구에서 테즈파이어 인터넷 바카라군의 연간 천식 악화율은 위약군 대비 최대 71% 감소했고, 더 큰 규모로 진행된 'NAVIGATOR' 임상 3상 연구에서도 악화율이 최대 56% 감소했다.

또한 NAVIGATOR 연구에서 폐 기능 개선·입원·응급실 방문 감소 등 다양한 지표에서 개선 효과가 나타났다. 로힛 카티알 교수는 "천식 악화율이 감소하면 경구용 스테로이드 제제를 반복해서 사용하지 않아도 되고, 그에 따른 부작용이 줄어드는 게 큰 의미"라며 "폐 기능이 향상될 경우 쌕쌕거리는 숨소리가 줄어들고 숨이 덜 차게 돼 일상생활이 가능해진다. 이는 삶의 질로도 연결되며 활동적인 생활이 가능해 전반적인 건강 향상에 도움이 된다"고 언급했다.

그러면서 "테즈파이어는 특정 표현형에 국한되지 않고, 모든 천식 표현형과 염증 유형에서 효과가 있는 약제"라며 "그중에서도 호산구 수치가 높은 환자군에서 가장 강한 치료 반응을 보였다. 특히 비용종을 동반한 환자의 연간 천식 악화율은 약 85% 감소했다"고 전했다.

그는 마지막으로 "생물학적제제는 신약이면서도 유의미한 효과를 보이고 있으며 지금이 한국에서 생물학적제제를 활용할 기회라고 생각한다. 과거 효능이나 성분이 비슷한 신약에 비해 완전히 새로운 기전을 가진 표적 치료제로 환자들에게 큰 치료 혜택을 줄 수 있다. 독성 없이 효과를 보이는 신약을 치료 무기로 삼아 환자들의 삶에 실질적인 변화를 가져다 줄 수 있을 것"이라고 강조했다.